Conventie voor ouderenrechten nog niet in zicht
De Open-Ended Working Group on Ageing (OEWG) is opgericht in 2010 ter verbetering van de bescherming van de (mensen-) rechten van ouderen wereldwijd. Op 4 augustus 2011 kwam de werkgroep voor de tweede keer bijeen in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties (VN) in New York. De OEWG vergaderde tijdens deze bijeenkomst over de Conventie voor de Rechten van Ouderen.
Aan de conferentie namen afgezanten deel uit alle 193 landen die verbonden zijn aan de VN en de 28 NGO's die de VN-adviseursstatus hebben op het gebied van Global Ageing. Worldgranny heeft deze status sinds 2010. Directeur van WorldGranny Caroline van Dullemen, nam deel aan deze sessie, samen met deelnemers uit onder andere China, India en Guatemala.
"Ik vond het interessant te horen dat er nog zoveel hiaten in de wetgeving bestaan, bijv. op het gebied van leeftijdsdiscriminatie, gezondheidszorg en sociale zekerheid. Ik was ook erg onder de indruk over de bijdrage van de Tanzaniaanse Teresa Minja, die vertelde dat er veel geweld plaatsvond tegen oudere vrouwen die als heks werden bestempeld. Schokkend om te horen dat er naar schatting 500 oudere vrouwen worden vermoord in Tanzania nadat zij van hekserij waren beschuldigd!" Caroline van Dullemen, directeur WorldGranny
De algemene conclusie van de bijeenkomst was dat er in veel landen adequate wetgeving en beleid op het gebied van ouderen ontbreekt. In landen waar dergelijke wetgeving wel bestaat, is dit beleid versnippert over verschillende sectoren.
De deelnemende lidstaten en NGO's zochten naar mogelijke oplossingen en invullingen voor deze hiaten in het beleid, bijvoorbeeld door het instellen van een Conventie. Vooral de Latijns-Amerikaanse landen waren hiervan warme voorstanders. De Nederlandse vertegenwoordiger Léon Poffé, projectleider Gelijke behandeling voor mensen met een handicap bij het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, zag er echter niet veel heil in. Volgens hem zou de energie beter gestoken kunnen worden in de implementatie van het Actieplan Ouderenrechten van Madrid en niet in het optuigen van een nieuw juridisch instrument. Mogelijk zou het instellen van een Special Rapporteur wel uitkomst bieden om de nodige aandacht te genereren voor de (ontbrekende) rechten van ouderen. Het debat hierover is voorlopig nog in volle gang.
Teresa Minja (r.) en andere oudere activisten namen op uitnodiging van HelpAge International deel aan de conferentie.